Zwei rivalisierende Treppen in einem Palast: Wie Bernini und Borromini den Palazzo

Der Palazzo Barberini wurde nach der Wahl Maffeo Barberinis zum Papst Urban VIII. im Jahr 1623 von Carlo Maderno, Gian Lorenzo Bernini und Francesco Borromini entworfen. Auf der einen Seite steigt Berninis quadratische Treppe empor, auf der anderen eine ovale Wendeltreppe, die wahrscheinlich von Borromini stammt. Beide nacheinander zu besteigen ist der schnellste Weg zu spüren, wie der römische Barock einen Palast in einen Wettstreit zwischen Genies verwandelte.

Zwei Architekten, ein Palast

Der Palazzo Barberini entstand aus einer Familie im Aufstieg. Als Maffeo Barberini 1623 den Papstthron bestieg, brauchte die Familie eine Residenz, die ihrer neuen Stellung entsprach, und das Projekt ging durch die Hände von drei prägenden Architekten der Epoche. Carlo Maderno begann es, Gian Lorenzo Bernini und Francesco Borromini führten es fort: Die offizielle Darstellung des Hauses schreibt allen dreien den Entwurf zu.

Genau diese geteilte Urheberschaft macht die Treppen so aufschlussreich. Berninis quadratische Treppe erfüllt die klassische Forderung nach Klarheit und Gewicht. Die ovale Wendeltreppe, in der offiziellen Beschreibung vorsichtig Borromini zugeschrieben, folgt einem anderen Impuls: Bewegung, Verdichtung, ein Aufstieg, der eher gehauen als gebaut wirkt. Beide Lösungen stehen im selben Gebäude, und keine hebt die andere auf.

Warum beide begehen

Eine einzelne Treppe sagt, was ein Architekt wollte. Zwei Treppen im selben Palast sagen, worüber eine Generation stritt. Rom war in den 1620er und 1630er Jahren ein Labor genau dieses Streits, und das Barberini-Projekt verlegte ihn ins Innere, wo Besucher ihn hinaufsteigen konnten.

Berninis quadratische Treppe belohnt eine schlichte Lesart: breit, geordnet, vom ersten Schritt an ablesbar. Borrominis ovale Spirale auf der anderen Seite verändert sich, während man sich bewegt, die Geometrie biegt sich, die Wände ziehen sich zusammen und öffnen sich wieder, und oben ist man, bevor man die Route zu Ende gelesen hat. Der Vergleich ist kein Urteil. Er ist das Gespräch der Epoche darüber, was Architektur mit einem Körper in Bewegung machen soll.

Dieselbe Rivalität klingt anderswo in Rom nach. Borrominis spätere Arbeiten prägten die Silhouette der Stadt, während Berninis Baldachin und Kolonnade das Erlebnis im Petersdom bestimmen, wo der Aufstieg zur Kuppel eine weitere Lektion in kontrolliertem Aufsteigen ist. Wer die beiden quer durch die Stadt verfolgt, kann auch vergleichen, wie sich der barocke Raum im Pantheon verhält, wo Kuppel und Oculus einen viel älteren Streit über Licht und Geometrie abschließen.

Worauf achten

Drinnen geht es nicht um Geschwindigkeit. Nehmen Sie zuerst die quadratische Treppe, dann die ovale, oder umgekehrt, und achten Sie darauf, wie jede das Tempo Ihres eigenen Körpers verändert. Schauen Sie, wie die Stufen auf die Wand treffen, wie die Podeste den Aufstieg unterbrechen oder verlängern und wie viel der Route von unten sichtbar ist. Die offizielle Beschreibung hält die Zuschreibung an Borromini bewusst vorsichtig, und das ist Teil des Vergnügens: Das Gebäude hat nie ganz geklärt, wem welche Idee gehört.

Für eine ausführlichere Darstellung des Palastes und seiner Architekten siehe die offizielle Seite der Gallerie Barberini Corsini unter https://barberinicorsini.org/en/palazzo-barberini/. Die rivalisierenden Treppen bleiben die beste Einführung, weil sie einen einzigen Besuch in einen direkten Vergleich zweier der stärksten Persönlichkeiten des römischen Barock verwandeln.

Mehr zum Ort selbst: Borromini-Treppe.